Od paru lat trwa publiczna debata o zapewnieniu dostępu absolwentów prawa do zawodów adwokata. Niektórzy sadzą, że większa grupa prawników zmniejszy ceny usług, inni że wpłynie negatywnie na poziom usługi prawnej.Za kadencji rządów PIS nagłaśniane były pomysły ograniczenia wpływu zrzeszeń i liberalizacja w dostępach do egzaminów. Teraz pora na inny pomysł, jaki przysporzy prawnikom konkurencji. Resort Sprawiedliwości sugeruje, żeby radcowie prawni mogli zastępować sądzonych w sprawach karnych . Projekty te krytykują Adwokaci . Projekt zmian w kodeksie postępowania karnego niedługo zostanie przekazany do debat resortowych, co oznacza, że w niedługo zajmie się nim rząd.
Gdy przepisy zostaną uchwalone, adwokatom przybędzie konkurencja w postaci prawie 25 tysięcy radców prawnych. Dotychczas ich sposobność występowania w sprawach karnych są niewielkie.

Resort Sprawiedliwości planuje, aby radcowie mogli bronić pokrzywdzonego, powoda i oskarżyciela posiłkowego, oraz także osoby niebędące stroną postępowania, np. świadków lub podejrzanych. Podejrzani mogą wziąć pełnomocnika np. podczas przeszukania, teraz mógłby nim być także radca. Adwokaci mają jednak zachować wyłączność na reprezentację oskarżonych w procesach karnych.

Radcowie nie kryją zadowolenia ze zmian. Teraz mogli występować jedynie w dochodzeniu roszczeń majątkowych. Trzy lata zabiegaliśmy o dopuszczenie nas do pozostałych spraw karnych. Liczę, że dopuszczenie radców do spraw karnych zwiększy konkurencję na rynku usług prawnych, a za tym pójdzie obniżka ceny.
Projekt nie podoba się adwokatom. To kolejny krok w kierunku odgórnej likwidacji odrębności dwóch zawodów prawniczych. Jest tak wbrew stanowisku adwokatury, która podkreśla istotną odrębność wynikającą z innego sposobu edukacji, praktyki oraz standardów obydwu zawodów. Powoływanie się na stworzenie szerszego dostępu do opieki prawnej aby prowadzić sprawy karne to zwykła demagogia. Nasze własne badania wskazują, że adwokatura może zapewnić wystarczający. Sąd Najwyższy potwierdził, że radcowie nie są pod względem edukacji wystarczająco przygotowani do obrony poszkodowanych w procesie karnym. Braki takie uwidocznia niewielka grupa radców, którzy działają jako obrońcy w procesach o wykroczenia. Pomysłodawca powinien gruntownie przemyśleć, czy w takiej sytuacji pomoc prawna sądzonego będzie należyta. Zdaniem sądu najpierw należałoby nałożyć na radców właściwe obowiązki edukacyjne, a dopiero później wprowadzać zmiany ustaw.